Zi de sărbătoare pentru rugbyul românesc. În urmă cu 98 de ani, naționala Stejarilor începea cursa spre cucerirea primei medalii olimpice din istoria României: bronz la Jocurile Olimpice din 1924.
Pentru a ajunge la Jocurile Olimpice de la Paris sportivii noștri și-au plătit singuri drumul și au călătorit patru zile cu trenul la clasa a treia, înghesuiți pe niște bănci de lemn, iar din Italia în Franța au mers doar în picioare, alături de migranți.
Chiar dacă a fost învinsă în ambele partide, 3-59 cu Franța și 0-37 cu SUA, cea care avea să cucerească și titlul, formația noastră a intrat în istoria rugby-ului, pentru că a fost un exemplu de pasiune și de dragoste pentru sport. Ca o recunoaștere a gestului de a lua parte la JO, care altfel ar fi rămas doar o simplă dispută SUA – Franța, în 2012, echipa națională de rugby a României din anul 1924 a fost introdusă în World Rugby Hall of Fame.
CITEȘTE ȘI: Abia acum s-a aflat: Cum a apărut și ce înseamnă ‘sfertul academic’
Președintele Federației Române de Rugby, Alin Petrache, spune că istoria îi obligă pe rugbyștii actuali să se ridice la înălțimea predecesorilor.
„Astăzi e o zi istorică, nu doar pentru rugby-ul românesc, pentru tot sportul românesc. Este ziua în care am cucerit acum 98 de ani prima medalie olimpică a României: bronzul obținut în 1924 la Jocurile Olimpice de la Paris de către jucătorii români ai echipei naționale de rugby. E o zi cu însemnătate istorică pentru noi”, mărturisește președintele federației Alin Petrache.
Ca un arc peste timp, România speră să joace din nou la Jocurile Olimpice, de data aceasta cu echipa de rugby în 7. „România s-a bătut de fiecare dată și se bate pentru această calificare la Jocurile Olimpice, ar fi o onoare pentru noi să fim printre fruntașele de nivel mondial. Avem echipă olimpică și de fete și de băieți.
Avem șanse, avem sportivi, avem jucători și cu siguranță pe viitor, sper pentru 2024, când Jocurile Olimpice se vor desfășura la Paris, când noi vom împlini acea sută de ani magnifică și minunată de la acea medalie olimpică, să putem să ne batem, să cerem ce e al nostru, un tribut al rugbyului românesc”, spune Petrache.
